Desde hace algunos años muchas de las actividades que realizamos en nuestro día a día dependen en gran medida de la tecnología. Es por ello que la programación se ha convertido en una de las carreras más prometedoras y de suma importancia para las empresas y start-ups.

No obstante, sabemos que programar parece una tarea abrumadora; no sólo porque aparenta ser un eterno laberinto de códigos, sino porque pensar que eso es lo que da vida a todo en el mundo digital asombra y aterra a la vez. Posiblemente eres de los que piensa que crear una simple instrucción puede convertirse en un verdadero dolor de cabeza, pero ¡no tiene por qué ser así!

Aprender a programar resulta retador y apasionante, y se empieza con algo tan simple como conocer los conceptos básicos. Como aprender otro idioma, la programación no requiere más que mucho compromiso, responsabilidad y una gran disposición. En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber para aprender a programar desde cero. 

Antes que nada, ¿qué es programación? 

Quizá pienses que la explicación está de más, pero cuando decimos “desde cero”, lo decimos en serio. La programación no es más que crear una serie de instrucciones que serán interpretadas por un hardware o programa computacional para realizar una serie de tareas. En otras palabras, es el «arte» de indicarle a una computadora qué hacer.

La programación se guía por una serie de reglas, instrucciones y expresiones que tienden a parecerse a una lengua natural acotada. Este conjunto de convenciones, creadas para escribir el código que dictará el comportamiento de la máquina, es lo que se conoce como lenguaje de programación. 

La programación es el «arte» de indicarle a una computadora qué hacer.

Programador escribe código en Python.

¿Qué debo saber antes de empezar a programar?

Antes de adentrarte al mundo de la programación, deberás tener en cuenta que no deja de ser un proceso lógico-matemático, cuyo principal propósito es el de crear programas o aplicaciones. Por ende, escribir un código requerirá conocimientos en áreas como la utilización de algoritmos, la lógica formal y el análisis de datos. 

Otro punto que deberás tomar en cuenta si quieres dedicarte al desarrollo web es la diferencia entre back-end y front-end, ya que el back-end se refiere a toda la parte interna y que está detrás de un sitio web, mientras que el front-end se ocupa de la interfaz y de desarrollar los recursos que facilitarán la interacción entre el usuario y una página. 

Una vez que esto está claro, lo siguiente es familiarizarte con la terminología. 

Conceptos básicos de programación

En un inicio notarás que hay conceptos que aparecen con mayor frecuencia. No te preocupes, para este punto no necesitarás ser experto y conocer a fondo la función de cada uno. Sin embargo, sí es recomendable que te familiarices con ellos desde el inicio, ya que esto te ayudará a entender mucho mejor el trabajo. Aquí te dejamos una lista con algunos de los más importantes: 

Algoritmos 

Un algoritmo es una secuencia de comandos, independientes de los lenguajes de programación. Es lo que determina el diseño del programa y los códigos de programación para que se ejecuten.

Los algoritmos son parte fundamental de la programación, pues son aquello que te guiará en el proceso de resolver un problema lo más eficientemente posible. También es importante mencionar que son finitos, definidos, precisos y deben producir resultados. 

Variables y vectores

Las variables son espacios asignados para contener datos específicos, mientras que los vectores son variables compuestas. Ambos forman cadenas de información que se almacena en una variable asignada. 

Funciones

Funcionan igual que las variables, con la diferencia de que una función contiene códigos que están diseñados para evitar la repetición de fragmentos de código. 

Condicionales

En el desarrollo web, las condicionales se encargan de cumplir los requisitos para la ejecución del programa. Por ejemplo, que un valor exista o que dos valores sean iguales. 

Bucles

Funcionan como las condicionales, solo que los bucles se ejecutan constantemente. Siempre que se cumpla la condición, el programa avanzará en su funcionamiento. 

Sintaxis

La sintaxis es toda representación visual de los lenguajes de programación. Es decir, nos muestra las secuencias y el orden de los códigos que logran un programa funcional.

Un ejemplo de función en el código.

Ahora que tenemos estos conceptos claros, ¿qué sigue? 

Lenguajes de programación: ¿qué son y cuáles existen actualmente?

Como mencionamos antes, los lenguajes de programación son el “idioma” que se utiliza para dar instrucciones a una máquina, de modo que están formulados para que un procesador los entienda y decodifique. 

Para aprender a programar debes saber que un lenguaje posee reglas muy claras, lo que significa que utilizan secuencias específicas que en conjunto logran que un dispositivo cumpla funciones concretas. 

En la clasificación histórica que existe para los lenguajes de programación, estos se catalogan de la siguiente manera: 

  • Basados en códigos binarios (es decir secuencias de 1 y 0) o de primera generación.
  • Lenguajes simbólicos que asimilan grandes estructuras de datos y ayudan a producir comandos legibles, o de segunda generación. 
  • Lenguajes de alto nivel con códigos fáciles de entender, o de tercera generación. 
  • Herramientas de código para generar códigos de manera automática, acceder a datos y elaborar gráficos, o de cuarta generación. 
  • Lenguajes basados en inteligencia artificial, o de quinta generación. 

Existen al menos cinco lenguajes de programación utilizados en todo el mundo, debido a su legibilidad y facilidad para desarrollar sitios web, aplicaciones y una variedad de plataformas. Estos son: 

Java

Por mucho el más usado hoy en día, gracias a su versatilidad y facilidad de uso. Su marco de aplicación es muy amplio; permite desarrollar software para dispositivos móviles, páginas web y IoT (Internet of Things). Es un lenguaje de propósito general orientado a objetos, diseñado para que las dependencias de implementación sean mínimas. 

Python

Python es perfecto para quienes están comenzando una carrera en programación, dado que soporta múltiples plataformas, es de código abierto y permite diseñar programas funcionales con una sintaxis sencilla. Se utiliza para muchas aplicaciones, como el aprendizaje automático, la automatización y la computación científica. Además, es fácil de usar y de aprender.

C++

Este es un lenguaje un poco más complejo, ya que se emplea para infraestructura de software y programas donde hay órdenes visuales. Es extremadamente rápido y estable, lo que lo hace uno de los mejores de la industria. 

C#

Se pronuncia como C Sharp. Es considerado uno de los mejores lenguajes para el diseño de objetos. En el campo de la informática, se utiliza comúnmente para desarrollar programas de consola, aunque también sirve para elaborar programas de interfaz gráfica, aplicaciones móviles y de escritorio.

Visual Basic

Desarrollado por Microsoft, Visual Basic es un lenguaje orientado a objetos que funciona principalmente para crear herramientas que automatizan procesos, y de esta forma agilizar y simplificar la creación de aplicaciones. También se emplea para el diseño de sitios web.

Ahora que conoces los lenguajes de programación que más se utilizan en la industria, deberás sumergirte en el universo de la programación. 

Nuestra recomendación: aventúrate a tomar algunos cursos 

Como ya habrás notado, aprender a programar no es un proceso que llevará unos cuantos días. Sin duda es algo que conseguirás incluso si no cuentas con conocimientos previos, pero la mejor forma de acelerar el aprendizaje y lograr tus objetivos en el menor tiempo posible es iniciar con programas o cursos que te acompañen y brinden herramientas de apoyo durante las primeras etapas.

Profesionales aprenden a programar en línea.

En Practicum ofrecemos el curso de Desarrollo Web, donde aprenderás desde cero los fundamentos de la programación con un programa orientado a la práctica y una plataforma interactiva online. En nuestros bootcamps los estudiantes aprenden resolviendo casos reales desde la comodidad de su casa, además de estar acompañados durante todo el curso por revisores de código, tutores, Community Managers y todo un equipo de soporte educativo.

Otras recomendaciones

  • ‍Considera estudiar inglés, en caso de que aún no lo hables. Una vez que hayas iniciado te darás cuenta que mucha de la teoría proviene de bibliografías en inglés. Si ya dominas el idioma, excelente; si no, te recomendamos dedicarle algo de tiempo a aprenderlo ya que es una herramienta que te será muy útil en el proceso y en el ejercicio de la profesión. ‍
  • Inicia por aprender un lenguaje de programación. Algo así como “el que mucho abarca, poco aprieta”, ya que empieces te darás cuenta que aprender programación es mucha constancia y atención al detalle, lo que significa que la mejor forma de hacerlo es yendo paso a paso. Si te encuentras estudiando un lenguaje, y en el proceso decides que quieres aprender otro, te será mucho más fácil ya que conozcas y domines uno en particular. ‍
  • La práctica hace al maestro. Como dijimos, esta profesión requiere de mucha constancia, y de hacer las cosas a prueba y error. Escribir código, equivocarte, corregir los errores y repetir el proceso una y otra vez te ayudará a crecer y a alcanzar tus metas más rápido. 

Por último, recuerda que lo más importante es tener la disposición para aprender y no darte por vencido a pesar de lo difícil que pueda resultar al inicio. Este es el camino para convertirte en un gran programador, y en Practicum estaremos felices de acompañarte.